发的白玉心形勋章，此最高勋章一共三枚，另一枚是给赵鼎的。但老头却在前一天因劳累过度而撒手人寰。皇帝颁旨让赵鼎灵柩停放大内一晚，以表彰这位勋德高尚的老臣。
赵桔上表，乞求皇帝不用御用马车，由他和赵氏子弟抬着爷爷灵柩归葬，赵构准了。
出殡那日，赵桔和赵无忌在八名子弟中当先抬灵柩，御辇在后跟随。全城百姓沿路撒花，这时的人们总算明白，赵老相爷是彻彻底底忠君爱民的千古良臣。
灵幡飘摇出城过了宝石山，赵无忌气喘吁吁体力不济，赵桔回头叫：“赵家男丁来一个替换！”当时就来了个人换下无忌。赵桔侧目一看，竟是赵构，于是笑：“九哥，路还很远，你行不行呀？”赵构强忍笑，板脸教训：“桔弟，肃穆些，莫坏了气氛。”
下葬前，赵桔演最后一次见赵鼎时的情形，闻者无不落泪。最后，赵桔：“其实，我那次去见老相爷时，精神堤坝已临近溃决，只有他的引领，我这个鄙俗子才能坚持到今日。愿他成为星宿护佑大宋，护佑我们。”
完，在一片和尚诵经声中，盛放赵鼎遗体的棺材降入陵寝，赵桔高唱歌曲“星”，唱着唱着，赵桔泪洒满襟。
这次的瘟疫，经吉安府统计：全城因病死亡人数八万七千多人。有赖朝廷措施得当，建安年间惨祸没有再度重演。大宋京师付出了代价，但没有受到重创。皇帝大开封赏，下旨封赵桔父为郡王，赵桔为国公，父子俩坚辞不就。朝廷万不得已，勋二人为上柱国，这才算告一段落。
张山这次被加封为太子太保，进阶一品后极高兴，来府里找到赵桔请客去游西子湖吃饭。赵桔抬高鼻子出声道：“不去！”张山问：“你是不是嫉妒我呀？”赵桔冷笑一声不理他。
张山：“好了好了，自家兄弟，莫怄气了。”赵桔摇扇子：“你给我的张旭扇子是假的。”“哦。。。”张山道：“你也不是给了我一个假皮壶，闹的我几年纠结。”“那你喝了我秘密酒窖里这许多好酒怎么算？”赵桔觉得吃亏吃大了：“你的良心大大的坏了！”
张山坐下来：“你这脾气我很不喜欢，日子不是长着嘛，你我兄弟就不用计较这些事情。再，我这回不是来补偿你么，特地还找了京师头牌名妓安琪兰来作陪呢。”
赵桔听着一愣，随后：“老张，你别想用那套庸俗来收买我。我。。。我去换身衣服。”
夜晚，西子湖畔，赵桔穿一身便服同张山一起登上一艘画舫。画舫中请来的歌舞伎已是莺歌燕舞，石怀义、高清、黄启宏在，加上自己和张山，半个防疫局算是到齐了。因为船上人已经许多，当班的侍从谢大方和南宫夜雨只能划一艘船跟随。
赵桔上船笑：“庆功宴呀？早知道放几支烟花。”话音未了，烟花在湖上升起。赵桔大乐，船也行驶出码头。
安琪兰上前给赵桔万福：“多蒙黄浦侯放归奴家，奴家感恩不尽。”赵桔摆手：“安姑娘客气了，你本未犯法，不干我事。呵呵。”
船到湖心，安琪兰一直陪着赵桔喝酒，赵桔难得出来放荡，也就酒到杯干。在荷花与明月中，安琪兰：“侯爷，那日见到您奴家好是欢喜呢。”赵桔心醉：“那日见你眼睛清澈，当是为绝妙。。。”话没讲完，就被一个女声打断：“少爷！”赵桔回头看是靠近的另一艘画舫上的美貌女子——林黛！
林黛：“少爷，你过船来。”赵桔起身笑问：“妹妹你也来杭州啦？”安琪兰怒问林黛：“你是什么人？敢来打扰侯爷清静！”林黛反问：“你又是什么人？”安琪兰借着船上灯光，终于看清是大宋第一歌伎——林黛！她一时掩嘴吃惊。赵桔迈步上林黛船，同钱多打了招呼，回头对石怀义、张山他们：“王爷、各位大人，我有些醉了，改日再聚吧。”
船上人大多认得林黛，知道她是赵桔红粉知己，又是武夷公府少夫人唐栀的闺友，就也不敢挽留。安琪兰咬唇暗怨：“这武夷公府果然针插不透，水泼不进，居然有这么多人严密看护住了赵桔。”在国子监案后，她曾不下三次去赵府拜望赵桔以示感激，却被门房的四大金刚——荣华富贵兄弟断然拒绝。难得这次通过石怀义和张山拉上关系，却又被林黛的意外出现坏了好事。
杭州出入禁制一开，林黛就带着钱多从嘉兴赶到吉安府探望太君和唐栀，唐栀正担心赵桔去游湖会放形浪骸，便请钱家少爷和林黛前去看护。话虽的婉转，但林黛冰雪聪明，也已经大肚子的她了解少奶奶在担心什么，立刻叫钱多租船去接赵桔。
翌日，石怀义的王妃来公府串门，正同夫人唐然在后花园凉亭喝茶聊天，就见少夫人唐栀挺着大肚子在追打赵桔。赵桔一边逃一边陪笑：“娘子息怒，为夫昨晚只是去应酬一番，并无出轨。”唐栀捡起一块石头扔他：“去你娘的！我看你就是心存不轨！”石子正中赵桔头上，把他便帽打落在地。
赵桔指着栀欧怒道：“成何体统！你再敢打我，我就找你家长投诉了。”他刚完又见唐栀捡起枚石子，当时抱头就跑。唐栀见已没法扔到他，大叫：“你给我回来！”
石王妃眼
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