己那次进宫求情，堂哥赵构可不会这么容易饶过花正儒。本想按常理该是个闽南或更偏远的低级官，现在好像是个肥缺呢。当时有点想上奏不同意，撇清和花淡茉之间的关系，但转念又觉得没必要如此矫情，只是有些可惜自己那送出的八百两银子。
国子监聚斗案判决后，大宋世家给了赵桔八成好评。郡王石怀义特地到吉安府拜访武夷公赵亿，指着陪座的赵桔：“老弟，贤侄的才能愚兄算是领教了。”赵亿也不谦虚道：“长江后浪推前浪，犬子早已超过弟许多，家母从不舍得打他哩。”“啊！”石怀义惊讶道：“令慈这般人物都下不去手？我还挨过她两巴掌呢。”“王爷，桔儿他聪明敏捷，要是活在在汴京我们一帮老弟兄那一辈里，辽国早被他灭了！”石王爷一愣：“倒是真有可能。”
石怀义此来拜访另有目的。他趁着官家赦免秦归南杀石安邦之罪，抱负愧疚，于是私下提议嫡长子石玲珑去侍奉太子。赵构早有耳闻石玲珑的德行，万般无奈下勉强答应王爷让他去做太子洗马，按从四品领俸禄。这官职沿袭汉代，是一个相当于储君护卫的角色，本朝没有设置。皇帝承诺要是干好了，就名正言顺封为从三品的太子宾客。石怀义领旨后大喜过望，儿子一旦进了太子门下，只要不出大错，自己家的王爵可就有了保障。但有一条，太子目前寄宿武夷公府中，去做他的随从必须要有公府上下的照顾，否则按自己儿子的脾气，十天半月就逃回王府了。所以，石怀义原始出发点是为了给石玲珑打点铺路，这是赵亿和赵桔万没想到的。
除了石王爷，其他一些在京城的世家贵族也都来人拜访，纷纷夸赞赵桔有担当，希望日后能够相互照应。赵桔不胜其烦，但面子还是殷勤接待，不敢丝毫怠慢。
难得过了半个多月客人少了，赵鼎和石怀义又来了。赵桔对这两个老头一向头大，赵鼎脾气大、石怀义啰嗦话多，当时就请老爹赵亿去迎接，自己找个理由开溜。想不到还没出门，就被老爹派人叫了回去。
回到客堂，赵桔低眉顺眼地向两个老头施礼问安。赵鼎指着他对石怀义：“瞧瞧，这子肯定心里老大不愿意见我们哩。”赵鼎和石怀义身后各站着两个年轻人，一个是赵鼎的孙子赵无忌，另一个不认得。赵桔恨老头在辈面前不给自己面子，就回：“哪里哪里？下官最喜爱老相爷了，简直有点喜出望外呐。”他想好了，只要老头撩袖子，他就立马逃走，省的听他教训。
可是，没想到赵鼎假装没在意，捋着白胡子淡定：“今儿老夫没功夫跟你斗嘴，有件正事要告知你，前些日子官家下旨，赏了我家无忌和石王府的玲珑王爷一份太子洗马的差事，到你家来侍奉太子殿下。你是太子师父，以后少不得有劳你关照。”
赵桔一听极不愿意，心想：“赵无忌迂腐，反应又慢，好不容易给自己调进了海师得以眼不见心不烦，现在又给老头子弄回来了，以后麻烦事必定不少。再看那位王爷，一副趾高气昂的模样，鼻孔朝天仿佛在接雨，一看就是个二愣子。我的天！皇帝九哥也太不体谅自家兄弟了。”当时就打哈哈：“太子的马下官来洗好了，就不用有劳二位哥哥了。”石玲珑听了鼻子喷了口气道：“你懂什么？洗马在唐汉读先马，也就是为太子牵马先行的意思。洗马是下人的活，我才不干哩！”
石怀义瞪了儿子一眼骂：“混账！人家少师学贯古今，天下无不称颂。句玩笑话，倒引出你来卖弄。”他对赵桔拱手：“儿无礼，让少师见笑了。”赵桔笑容满面道：“不笑不笑。”
赵桔的态度让赵鼎十分不满，忍不住怒道：“赵桔，你莫要敬酒不吃吃罚酒！这事没的商量，你定要处置妥当了。”赵桔不买账：“凭什么？两位哥哥是太子的人，为什么要我负责饮食起居？我明儿就上奏圣上赐太子府邸，他们也少些拘束。”“有道理！”二个洗马点头齐声叫好。
“有道理个屁！”两个老头一起骂自家孩子，他们辛苦求来皇帝册封，主要是为了让他俩近距离靠拢赵桔和太子，好在将来的朝廷中替自己家族保留一席之地。要是眼下赐太子府，太子尚未及冠肯定不会去住，那这两个洗马实际上就变成光拿薪俸的散官了。
赵鼎这时一点脾气也没有了，对赵桔软语相求：“我的爷哎，您就看在老夫陪您征战高丽的份上，收留下这两个不成器的东西吧？”石怀义也起身对赵桔做礼恳求，赵亿一旁看不下去：“桔儿，你就点个头吧。”
赵桔无奈点头，接着板起脸：“不过晚辈丑话在前头，二位哥哥要是不肯洗马还是请爷爷和王爷你们领回去哟。”“洗！”“洗！”“洗！”三个老头一起答应，赵桔看了老爹一眼，想关你什么事呢。
赵鼎发狠话：“桔儿，要是我家无忌不听话，你只管揍他。反正你是他师父，教训也是应当的。”石怀义也：“老相爷的极是，玲珑要是不听您话，也尽管打骂。”
赵无忌和石玲珑大受惊吓，幽怨地看着自己家长心想：“这是来做官的还是来做马夫的？前面在家里可不是这么讲的呀。”
赵桔这才露出一丝欣慰，一拍手：“好了！二位哥哥，去客房
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