不利。
“主公，属下觉得还是应该以幽州为突破口。先拿下公孙瓒将北方打通，然后再想办法往南……”大家一直都不说话，郭图看了看，便首先站了出来。
“可是，现在公孙瓒有了刘表的背地里支持，想要一时间，将他灭掉，很难。”审配摇头。
“不错”袁绍点头附和。
“主公谬矣”，郭图摇头，“公孙瓒得了刘表的帮助，那也还是公孙瓒，刘表跟公孙瓒之间还隔着我们冀州呢？只要我们中间堵了刘表东去的道路。刘表还如何跟公孙瓒联系？再说了，刘表能为公孙瓒提供什么？粮草？兵器？还是马匹？不说这些东西，就算是有了，刘表舍不舍得给，就算是刘表舍得给，他要如何越过冀州给公孙瓒送过去？所以，以属下之见。击败公孙瓒并不十分困难。困难的是。如何在防止吕布、陶谦、曹操几个偷袭及刘表暗中相助的情况下灭掉公孙瓒，拿下幽州？”
“公则之言有理。那以公则之见，我们该如何防范吕布等人？”郭图一言惊醒梦中人。袁绍一听还真是这么回事儿，便来了兴趣。
“主公，古语言‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’。主公何不给淮南的二公子写封信……若有二公子在淮南相帮，那么陶谦则无惧矣。至于曹操曹孟德。属下听说，曹孟德可是个孝子……”
“公则妙计，只要剔除了那陶谦、曹操之患，只一个吕布。还耐不得我何，哈哈哈哈……”袁绍哈哈大笑。
几日后，不知道袁绍给袁术承诺了什么？袁术突然派出手下大将纪灵领兵一万。压向徐州……
而同一时间，陈留。收到好友信件，携幼子曹德外出访友的曹嵩在谯郡靠近彭城时，被贼人杀害，首级被人‘好心’送回了陈留曹府。
曹操见到亡父首级一下子便晕了过去，醒来后几乎目眦欲裂，恨得咬牙切齿，“查，给我查究竟是谁动的手……杀了我父？”
作为一个敏锐的政治家，曹操已经很敏感的察觉到了阴谋的气息，奈何袁绍手下能人还真的不少，最起码这件事办的可以说滴水不漏，就连一点蛛丝马迹都没给曹操留下。
曹操拼命追查了近一个月毫无线索，推算一番，又觉得人人都有可能，气的心头怒火无以发泄，自然就把仇记到了事发地徐州陶谦的头上。
徐州州牧府
陶谦的两个儿子陶应、陶商得到消息，曹操要举兵来犯，急的团团转，“阿爹，这可是如何是好啊？你快想个办法啊？”
“有什么办法可想？还能如何？兵来将挡水来土掩呗。”陶谦叹了口气。“好在我们还有丹阳兵在，一时间倒也不惧他，另外，给长安上一道八百里加急奏折，请求陛下派兵来援。”
“上奏折？这种情况，刘……陛下他能派人来吗？”以陶商的想法，刘表这会儿恐怕恨不得他们打起来才好呢。
“应该会。”陶谦不确定的点了点头，“陛下初理政事，曹操就举兵来犯，何尝不是对陛下底线的试探，也是对陛下能力的一种挑衅，若是不派兵救援，就会颜面扫地。”
“哦，不过，阿爹你说曹操为什么要这么做？他这样做，不就把陛下彻底惹怒了吗？这对他可没好处。”虽然，陶商、陶应都不成才，但是身在这样的家庭，父亲是州牧，最基本的政治觉悟还是有的，要说曹操为父报仇，举兵来犯徐州，相信那就是傻子。
“这才正是刘表的聪明之处。他师出有名，即使陛下想要责罚，也会顾虑一些的，否则一个孝字压下来，陛下就失了人心。”更严重的，若是刘表手段激进一些，也许长安的朝廷就失了人心……
“那我们岂不是……”陶商、陶应默。他们这可真是躺枪啊……都怪那个曹嵩，没事儿在家里呆着多好，兵荒马乱的，还非得跑出来看什么老友？结果把命丢了，还害了他们。
再说长安
收到陶谦几千里之外传来的求援信，刘表立马就召集了大臣过来商议。
“这事儿，你们怎么看？”如今刘表的身份变了，但凡大事儿，也不能只是召集郭嘉、荀彧几个过来，还得将杨赐等朝廷大臣都召集过来朝议。不过这样一来，效率就低了很多，因为这帮大臣大多尸位素餐，正事干不了，只知道一味的扯皮、打嘴仗。
这不……
“曹操这等行为简直太过野蛮……陛下应该立马出兵围剿……”
“杨大人此言差矣，陶谦跟曹孟德有杀父之仇，此举只不过是为父报仇，何来野蛮？”汉时的文化跟后世不同，那时候对孝道已经到了一个极其扭曲的地步，时人因为一人辱及父母、师长，愤而杀其全家老幼，不仅不会受到谴责，还会被人赞扬。
“可是，曹嵩之死，并非陶谦陶使公所为，曹孟德如此岂不伤及无辜？”
“然……”
“好了，都给朕闭嘴。”扯来扯去，连个重点都搞不清楚，刘表不耐烦的大喝一声，寒声道。“朕要你们来，是要来商议该如何处理此事？该派谁去救援，而不是让你们来扯皮，曹孟德这么做有没有错……”
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