恋次。”自刚刚便沉默中的六番队长，终于开了金口。
“不，队长……”原本想客气两句的恋次，抬头望入朽木队长那双余光犹如千本樱刀刃般冰寒的墨玉，艰难地咽了咽口水，才发现刚刚朽木队长那句话，分明压了几分磨牙的怒气。
“露琪亚是我朽木族姐，”看着自家副队闻言，脸色一度闪过难堪与不安，朽木白哉双眸微阖，下睫毛遮住了墨玉情绪流露，“也是护廷十三队的死神。不同的身份，皆该有合宜的言行。恋次，露琪亚，若想进步，便该相互学习。”四大家族，猫妖女和死燕子这样的另类已然太多，若恋次真对露琪亚有意，便该学会尊重露琪亚的身份，接纳完整的她。
“是！”本来便是混到副队长的人，又会笨到哪里去。很快领悟白哉言外之音的恋次，挺直腰板，朝两人躬身行礼，以表决心。
“是！”比起这个，以为兄长大人是在暗责她行为失当，外带暗示她修为太差，要她多向已经完成万解的恋次学习，露琪亚半带羞愧地躬身行礼，向两人承诺接下来养好伤便会努力向恋次请教，绝不辱没朽木一族威名。
“哈，看不出你也会鼓励人呐。”目送两人离开，尤其阿散井恋次被白哉一席话得好像打了鸡血般，连走路都带飘，千叶不由摇了摇头，很难想象将来恋次真娶了露琪亚，会是怎样的场景。
“没有贵族血统，能在短短五十年内，成为副队长，修成万解，虽然尚未完全掌握，也算优秀了。”夜风拂过，一阵幽幽梅花香气袭人而来，看着满林梅花犹如夜云香锦，与千叶徐步在园间径，往日令人感觉分外孤清的庭院石灯，亦添上几分暖眼的明亮与安宁。
“哈，虽当初是蓝染有意，不过，你不也是相中了恋次是好苗子，才让他成为你的副队么。”这几天白哉故意放手，由恋次代管理六番队，事实上恋次并未辜负白哉的期望。队务处理得井井有条，和众人相处风评亦甚佳，是颇为优秀的管理人才。“我听雏森，他一直是为了让自己配得上露琪亚，才这般努力。先前本来是打算等露琪亚去现世执行完任务回来，便向你求亲，也算对露琪亚非常用心了。”
“那他还有很长的路要努力。”要通过长老团的考验，成为朽木族中的一员，即便已经是副队长，完成了万解，拥有实打实的战功，但能力与素养，也将是必备的条件。
比如和露琪亚像俩孩般掐脸胡闹的行为，看两人动作熟稔程度，估计由来已久。私底下胡闹也便算了，若到了正规场合这样，他会先让恋次直接趴下，免得丢人。
“嘛，偶尔也不要太过严厉嘛，毕竟他们青梅竹马，从一起生活，相处方式早已成了习惯。”随着白哉徐步前进，偶尔飘落的花瓣，拂过衣袖，而后静落于古道之上，足履成泥，幽香如故，却终究渐渐淡于夜色之中。
“起来，这是我第一次踏入梅园。看来普洛蒂亚的花晶，倒是颇为有效。”最起码，越入梅园，原本白哉眉间的那抹哀思，便越淡了。
“让梅在这个季节怒放，你费心了。”相处百余年，白哉又怎会不清楚千叶那点心思。费心让梅园再复生机，是千叶不希望他对当初与绯真的过往再怀有哀思与愧疚，而是记住初雪新梅的那抹幽香，而后，留下最美好的记忆，尘封于过往。
“心情，稍微释怀了么。”千叶知道，恢复记忆的白哉，一直对于绯真，怀有愧疚，认为是因为他们两人的缘故，才将绯真无端扯入这命运纠缠，偏偏恢复记忆之后的他，存了两份皆真心付出的感情，让他痛苦了这许多年。
“是我误了你们。”绯真临死前幸福的微笑，与多年前仍是浅草瞳的千叶，那次酒醉之后几近撕心责问他的泪颜，都成为他终生难以磨灭的记忆。
恢复记忆的白哉，虽坚持初心，选择了千叶。心里却痛恨当年自己竟喜欢上千叶之外的人，对千叶造成不可磨灭的伤害，而对于绯真，白哉愧疚的是恢复记忆的自己，心中爱的仍是千叶，一人只得一心，此心只能一人得。他已无心，亦无情能再留续于绯真。相对于死神漫长的生命，五年的生活，犹如白马过隙，而过往相处的点滴，回首却成为自己背信的不堪。这样的纠葛，让白哉在过往和现在之间拉扯，痛苦不堪。
“哈，虽然绯真是因为救我的赌约而被牵扯进来，但终究那五年，你是真心待她，算不上耽误。花期既过，何不记住那抹余香便好，何苦守着满园枯败。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，实际上，早已物非人亦非，何况，人家转世投胎之后，也彻底忘了你这根固执的木头，你这无谓的愧疚，到底是要留给谁呢？她已轮回，站在这里的，只有你不是么。倒是我的债，欠了那么多，你打算怎么还啊？这利息都该滚多少倍了？”踮起脚尖，在墨玉闪过一抹惊讶，未曾了解她这般举动为何时，千叶咧嘴一笑，学着露琪亚一般掐着仍旧看不出半分岁月痕迹的俊脸，“哎呀，没想到过了那么多年，保养得还不错，弹性不差哈。”啧啧，记得浅草瞳时期，好像还抽了他来着。这么多年的怨气，在知道他沉沦撕心之痛这么多年后，竟然也消散了许多。
“
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