更加不是你的，是姊姊她自己做了选择。
“我们自得消息，便想尽办法要营救，听说慕容柔取得了认罪书状，我让夫人乘机劝说，改囚姊姊于越浦城北的掖庭狱，再趁移囚之际劫人。潜行都埋伏探听了几天，日前才听说姊姊为避免连累昭信侯，在狱中……投缳自尽了。”
“什……投缳……这是什么意思？”
耿照满面愕然，半天都回不过神。
横疏影……死了？横疏影，死了？横疏影死了……横疏影死了？
横疏影死了。
——横疏影死了！
“噗”的一声喉头抽搐，耿照挥开按住他的宝宝锦儿，起身过猛，掀得酸枣枝太师椅向后掀倒。他在失去平衡的刹那间喷出一大口鲜血，旋即眼前一黑——
“耿郎……耿郎！”“等等，小和尚醒了！”“……快拿水来！”
“姊姊画押了认罪书，便是谋反，现已匣……匣首平望。尸体着人领走。”
造反是可以株连九族的大罪，独孤天威若将尸首领了去，恐怕便落入慕容柔的圈套。
适巧事发当时，独孤天威不在越浦，越浦城中约莫还有晓事的老家臣，买通了万家祠的人来领尸，当是鳏寡孤独处置，于乱葬岗觅地掩埋。反正横疏影既无诰命在身，也不是正妾，流影城多的是人可以证明独孤天威已多年不召她侍寝，家里一个干活的仆妇犯了事，哪有牵扯主人的道理？
耿照回过神来，才发现自己一掌拍碎了茶几，身躯兀自轻颤，久不能平。
符赤锦心疼不已，忍泪柔声道：“耿郎——”门外一人叩道：“属下有急报，求见盟主！”声音清脆利索，毫不拖泥带水，竟是绮鸳。
漱玉节眉黛一拧，低声轻叱：“出去！别在这会儿。”见绮鸳不肯离开，恼怒顿成了惊疑，与符赤锦交换眼色，唤她进入。
绮鸳满脸汗水，风尘仆仆，手里捏了只函件模样的封套，乃潜行都日常传递情报所用，几乎皱成一团，若非以油纸特制，恐毁于少女手汗。
“这张纸头是在朱雀大宅发现的，以利刃钉于盟主寝室门前，昨日打扫时尚未见得。属下接获李绥通知，便即送来，请……盟主过目。”小心从油封里抽出一张数叠茧纸。漱玉节一瞧便知纸质贵重，缣楮系毫之间还掺了金粉，墨印不透，随写即干，恐怕是大内御用的等级。
这材质耿照极为熟悉，在执敬司时时常见得，连横疏影自己都用不上，只有以侯爵身份发出的文书用得，夹手夺过展读。
纸上仅有一行龙飞凤舞的大字，字迹也是耿照见过的，决计不能有假。
“你之父姊，在我手上，等你三日，逾时不候；若带人来，后果自负。”
众殊经胡大爷转述，已知耿老铁父女失踪一事，终于明白绮鸳何以不顾一切闯入急报。然而纸上既无署名，也没说让盟主上哪儿，莫非真要满越浦的寻人，又如何能够“逾时不候”？
“这是何人所送？”漱玉节惊疑不定，质问绮鸳。“仔细问过李绥了么？大宅四周调查了没有？”绮鸳答不上来，冷不防吃了记清脆耳光，俏丽的圆脸浮出五枚绯红指印。
耿照一把拿住她的腕子，声音神情俱都空寂如死。
“备马。我知道要找谁，你们哪个都不许跟过来。这是盟主的命令。”
◇◇◇
耿照孤身一人连夜驰马，总算赶在三日期至之前，看见朱城山上的流影城郭，但见满城白幡飘扬，自山道间迤逦而下，就算为城主夫人发丧，也不致如此张扬。来到山脚下的王化镇，亦是不挂彩旗，人人服丧，仔细一打听，才知死的是少城主独孤峰。
更令耿照震惊的是，据说杀人者，乃是一名新晋执敬司的弟子，名叫韦晙的。此人干下大事之后，随即逃逸无踪，各司倾尽所有人手巡城搜山，只差没将地皮全掀过来，却连韦晙一根头发都没找到，彷佛这人生生插翅飞了去。
耿照恍然大悟，才把老胡口中的“小小插曲”连结起来：
显然韦晙不知何故，结识了潜入城中营救碧湖的胡大爷。胡彦之成功带走妹妹之后，定将潜逃出城的通道和方式交给了韦晙，待韦晙为葛家五郎报了仇，便循此脱身，亡命天涯。此事他约莫计画已久，事前还说服葛家悄悄搬离龙口村，老胡前往打听耿家父女行踪时，曾听村人提起。
这也能说明，横疏影于狱中自缢时，为何独孤天威不在越浦。
以慕容柔的脾性，既已出手，无论横疏影留下的书状能不能攀上独孤天威，他都不会轻易放弃。横疏影死后，他之所以未再继续追杀独孤天威，有两个至为关键的原因，其一便在于独孤天威痛失独子，自此绝后，舆论普遍同情，加上他与陛下的关系，一意攀咬，对慕容柔至为不利，不得不轻轻放过。
只能说横疏影自杀的时机，委实选得太妙。常人若与她身陷同样的境遇，一听闻世子被杀，料想慕容柔不欲冒险进逼，自己尚有一条生路，定会松懈下来；殊不知风头一过，慕容柔多的是方法撬出不利流影城的事证，独孤
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