“橘君，放心吧。”
“现在的我，已经完全没有脱队的想法了。”
“所以你不必担心我会指名你来当我的介错人。”
闻听此言，那萦绕在青登眉间的消沉情绪顿时消散大半。
“……敬助，容我多嘴一问，你是经历了什么才让你打消‘脱队’的想法？”
山南敬助轻笑几声：
“这都要归功于原田君啊。”
“左之助？”
突然乱入的原田左之助，使青登不禁愣了愣。
山南敬助自顾自地继续道：
“多亏了原田左之助的那番建言，让我拨云见日，仿佛卸下了千斤重担。”
言及此处，他倏地坐正身子，一脸严肃地直视青登。
“我的双眼已无法分辨‘义’与‘邪’。”
“哪些想法是正确的、哪条道路是错误的，我已经搞不清楚了。”
“但是，唯有一点是我很确定的，那就是橘君你拥有改变世道的能力！”
“如果是你的话，或许真能使我的理想得以实现。”
“因此，我已下定决心——我会全身心地信任你，追随你！”
“只要是你的决断，我就会听从；只要是你的命令，我就会执行。”
“我将自己所拥有的一切，全都赌在你身上了。”
“赌你就是那个能实现我理想的人。”
“赌你就是那个能平天下的人。”
“既然押上这么大的赌注，那就不容我中途掉队了。”
“不论我们脚下的这条道路是通往极乐盛世，还是通往十八层地狱，我都会奉陪到底！”
平日里温文尔雅的山南敬助，这时难得地用上高昂的语调。
青登怔怔地看着对方，好一会儿后才半开玩笑地开口道：
“虽不清楚左之助到底对你说了些什么，但看样子，他似乎是对你说了很不得了的话啊……”
“所以，你突然向我掏心挖肺，倾尽肺腑之言，是想做甚？”
“你可别告诉我，是因为接下来的战斗很凶险，自己很有可能会死，所以想要抢在自己还能说话的时候，把深藏已久的心里话一股脑儿地说给我听。”
山南敬助莞尔：
“我并不否认这一点。”
看着一脸坦荡的山南敬助，青登先是无奈地笑了笑，随后换上半是认真、半是玩笑的口吻：
“敬助，你刚才说你要全身心地信任我、跟紧我……既然如此，那你可不能掉队啊。”
“如果你中途掉队了，那还怎么陪我到最后？”
他说着随手拿起一枚饭团，递给对方。
“想陪我到最后的话，那就快把肚子填饱，好好休息，然后击溃敌军，取得全胜！”
“一个连‘无伤且胜利’的自信都没有的人——我可不要这样的同伴。”
他和山南敬助四目相对。
出于此故，他可以很清楚地观察对方的表情变化。
只见多种情绪在其颊间流转。
片刻后，这些情绪化整为“败给你了”、“真拿你没办法”的无奈与欣慰。
“了解！”
他伸出手，用力地接过饭团。
……
……
半个时辰后——
“岩壁”——
奇兵队的队士们严阵以待，时刻关注“岩壁”下方的一切动静。
一束束目光在“岩壁”下方来回扫视。
没有说话声，更无谈笑声。
空气中溢出令人窒息的紧张感。
冷不丁的，某人大喊一声：
“他们来了！在那边！”
霎时，“岩壁”上的所有目光投向同一个地方——“岩壁”正前方的树丛。
轱辘……轱辘……轱辘……
伴随着由远及近的车轮转动声，一辆辆车厢从树丛中驶出。
推动这些车厢的并非牲畜，而是人。
只见新选组的队士们藏身于车厢后方，推着车厢向前走。
“都藏好了！别把身体露在外面！”
山南敬助伸长脖颈，高声提醒身周的队士们
拿马车的车厢来做掩体——这是青登的主意。
在毫无遮蔽物的情况下，直接硬闯敌人的火枪大阵是绝对的送死行为，上多少人就死多少人。
为了应对这一困局，青登想到了车厢。
只要藏在车厢后面，就能大大增加敌人的射击难度。
不仅如此，还可以在藏身车厢后方的同时，推着车厢向“岩壁”移动。
这般一来，既能防御，又能移动，实在是一举两得的利器！
于是乎，青登在半个时辰内调集了所有能调集的车厢，提供给山南敬助他们使用。
眼见新选组来了，把守“岩壁”的奇兵队队士们即刻展开攻势。
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