他的实力一扫而空，没有里应外合的可能了，怕伤到皇帝！而更重要的是，曹操也在陈留。
用了十几天时间，清理了外围所有障碍之后，大军围城，共计十三万军队，将陈留城围了个水泄不通，连一只苍蝇都别想飞出去。刘备没心思围三缺一，在他看来没那个必要，咱今天就要打个富裕仗！
在一个清晨，刘备军列阵于城外，准备试探着来一次攻城。
今天天气有些阴沉，这早在刘备的意料之内，是昨夜贾诩夜观天象的结果。六七月的天时，选择在晴天烈日下攻城，纯粹就是找不自在。所以刘备选择在一个阴天的时间，给曹操，他的老朋友一个大大的下马威。
十三万大军，臧霸统领三万睢阳军驻扎在城西，关羽统领奋威军团三万士卒驻扎在城北，张飞领三万人驻扎在城东，刘备自领四万士卒驻扎在城南。虽然是第一天攻城，可是刘备没打算留后手，除了留下少数士卒防守营寨，他将所有士卒都派了出来。
城南，刘备大营前，近四万大军在各自将校的指挥下，以极高的效率整理着队列。中军阵列之内，刘备在陈宫、贾诩和张绣等人的陪同下，站立在一杆“刘”字大旗下，满面轻松地打量着远处的陈留城。刘备有一种预感，此时的曹操一定也在看着自己的方向。
他的预感很准确，曹操确实在城南看着他的方向。
都知道徐州军很精锐，以前也有过交手，可是看着他们整队的速度，曹操的眉毛拧了起来。徐州军比起以前，更加强悍了！
他身边，曹仁、曹洪、徐晃、于禁、乐进、李典、典韦等将领，都是久经战阵的沙场老将，此时也是人人变色。
年初的时候，曹操的地盘增大的几乎一倍，他手下兵力散布在如此庞大的地盘上，便有些少了。所以，他一边令众将练兵，一边收编从关中诸侯手中得来的士卒。关中诸侯的士卒虽然纪律涣散，可是都是老兵，只要有严厉的军法限制，成为精锐并不算难。前些日子于禁便一直在做这件事，直到一个多月前，他才率领亲卫赶到陈留。不过，关中的士卒他并没有带来，因为钟繇需要他们守卫长安、洛阳、河东等地。
现在，陈留城内有士卒三万五千左右，许昌有三万左右，大将夏侯惇、夏侯渊，小将曹纯、曹休、曹真等人都在许昌。
李典看着刘备的士卒们整队，面有难色地道：“主公，刘玄德手下士卒如此精锐，此战多半是一场恶战！”
其余众将心中赞同，但是都没有说话。
此时，一个暴雷也似地声音响起，“将军为何涨他人志气，灭自己威风？刘备的士卒也是一个肩膀上扛一个脑袋，还能三头六臂不成？末将看来，徐州兵也不过如此！哼，主公，末将请令，带本部人马生擒刘备！”
众人一看，却是曹仁手下悍将牛金。
李典怒道：“本将只是就事论事，何曾涨他人志气了？你这莽夫，真真胡搅蛮缠！”
曹仁斥道：“牛金，休得胡言！”
牛金冷哼一声，不再理会李典，推金山倒玉柱跪倒在曹操身前，抗声道：“主公，末将不才，愿带本部出战！”
曹操也很喜欢这员悍将，知道一旦出战多半凶多吉少，便道：“牛金勇气可嘉，但是徐州军非同小可，以我看来，还是守城为上！”
牛金梗着脖子抗声道：“主公，守城守城，什么时候是个头？末将不才，愿先破徐州军锐气！”
曹操有些为难，看了看曹仁。曹仁斥道：“牛金，你起来！此战非同小可，徐州军势大，我等守城为上，等对方锐气稍错，你再出城一战，方可有所作为！放心，有你的仗打！”
牛金火气上来了，根本就听不进去，直挺挺地跪着，高声道：“主公，将军，末将请战！如其不胜，愿斩某头！”
他不会说话，用语言是无法说动曹操和曹仁等，所以直接不接话，表明决心了事。
曹操也被他豪情所染，道：“壮哉牛金！好，许你出战……”
曹仁忙道：“大哥……”
曹操一摆手，示意他别说话，他道：“牛金，本司空许你出战，但是，你要活着回来！”
牛金一个头干脆利落地磕在地上，大声道：“末将领命！”言罢，他大步下了城头。
曹仁急切地道：“大哥，牛金此去只怕是凶多吉少啊！我们兵力少，理应守城呀。”
曹操阴沉着脸，道：“我岂有不知？可是，士气可鼓不可泄，今日拒绝牛金，会让将士们以为我等怯战，于军心士气不利。十三万徐州军，我们只有三万多，嘿嘿，刘备倒是瞧得起我。你看看士卒们，虽然脸色看不出什么，可是手脚微颤，显然对徐州军心存畏惧。牛金这一战，不论胜败，都能让士卒们看到胜利的希望，损失一些士卒也是值得的。现在的情形之下，我们太需要一个英雄了。不过……子孝、君明，你二人准备出城迎接牛金，我们需要这个英雄活着回来！”
曹仁和典韦点头答应，自去安排。
不一时，鼓声响起，陈留南门大开，吊
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