。陈秋生最初跟着出去开铺子，一年后就回来了，跟着吴江一起掌管田里的活计。陈平安倒是留在了外头，还做的有声有色……陈家媳妇温厚柔顺，孩子也，不应该与玉冰有什么事情……玉冰为什么去了趟陈家，就哭红了眼睛？
霍嬷嬷笑着摇头，将碗递到吴桐手中，一边道，“我也不太清楚，只听着陈家准备给平安亲了，是镇子东头魏淮的闺女夏香，长得好看，也温柔能干……听，秋生家的已经跟魏家透了信儿，两家都没异议，只等着平安回来，问过平安的意思就去下定了。”
“啊，这么来，玉冰是喜欢上平安了？”吴桐略略惊讶着，随即拧着眉头道，“玉冰丫头除了有点儿娇气，其他也是极好的。再，她这点儿娇气也不恨人，大事儿上还是很知道轻重的……这样的丫头怎么不比魏家的丫头强，陈家两口子眼睛瞎了，看不见玉冰，跑去什么魏家的丫头……”
顿了顿，吴桐又道：“这事儿嬷嬷寻个空儿问问玉冰的意思，若是真的看上了平安，那也容易，反正他们也没定亲，也算不上悔婚，也不伤损谁的名声……再给魏家丫头寻一个好人家，赶在前头把事儿办了，也就无妨了。”
她这么一番话出来，霍氏很有些好笑，却毫不犹豫地答应下来，心里也立刻筹措着怎么去办……却没想过，吴桐这般明显的护犊子行为是不是太不讲道理。
转了一天，刘玉良和陈平安前后脚地回到了双溪镇。
见过吴桐之后，浏览了一遍两个人带回来的账簿子，看了看两个人挣回来的银票，又捡着重点问了几句，吴桐就打发了两个人回家去团聚，并随后让人各送了一桌席面过去，算是给两个人接风洗尘。
天气渐热，吴桐每每吃过晚饭不再限于院子里，而是总喜欢出门顺着河堤看一看清溪岸垂柳枝，吹一吹风，消散消散一天的燥热之气。
玉冰心情不太好，吴桐干脆几个丫头都没带，只带了霍嬷嬷一起出来，顺着溪水堤岸缓缓而行，消食遛弯儿。
夕阳落下，余晖未尽，灿然的绯红晚霞染亮了一片天际。
上山采摘山货的人们踏着薄暮归来，遇上吴桐和霍嬷嬷，都纷纷打着招呼。
吴桐招呼了一回，再看向落在后边两个高瘦身影，不由失笑道：“你们两个个高腿长的咋还落在后头去了？”
已经十六岁的臭儿和拴住都蹿高了几个头，比身量不矮的吴桐还高出去一头多。特别是臭儿，再也看不到时候黄黄瘦瘦的模样，个子高挑挺拔，容貌也长开了，因为这些年也跟着学了读书识字，也学了些账务，算是能写会算的化人了，不经意地带了些书卷气。
拴住也学过读书识字，天赋却明显不如臭儿，只能看简单的账本子。是以，吴桐就让拴住打理茶园子，手把手带他种茶、采茶、制茶……臭儿，吴桐则想着让他跟着钰良或者平安去，去外头历练上几年，再开新铺子，或者做新生意都是个不错的人才。
吴桐恢复了女装之后，很少跟臭儿和拴住上山下河了，但之前可称之为患难与共的感情却没有淡。臭儿完全没有隔阂地老远就叫着吴桐的名字跑过来，还没跑到吴桐跟前，就迫不及待地放下背篓，想着向吴桐邀功了。
“桐，你猜猜我今儿得了什么好东西？”
天色昏暗，吴桐却还是眼尖地看见了臭儿背篓里有个白色的毛茸茸的活物动了动……微微吃惊着，吴桐欢喜道：“哎呀，你们上山捉了只兔子吗？”
“兔子？”臭儿疑惑地反问了一声，随即就把脑袋摇的像拨浪鼓一般，“不是，不是，兔子怎么会这么会雪白的！”
吴桐微微愕然，随即也就明白了。是了，她是惯性思维了，提起兔子第一时间想到的就是白毛红眼睛……其实，这个时候山上的野兔子都是土黄色的毛皮，眼睛也多是黑色，很少有红眼睛的。
“那是？……”
“哈哈，你猜不到吧？是一只白色的狐狸，腿受了伤，被我捉到了……送给你，正好跟你养的那一只凑一对！”
吴桐欢喜不已。家里养的那只狐狸三年了，却一直孤孤单单的一只，可怜八叉的，这回有了伴儿，不定能繁衍出更多的雪狐呢！
拴住默然站在一旁，等臭儿显摆完，这才走上前来，从背篓里拿出一捆树枝塞进吴桐手里。
“唉，你拿一些破树枝子给桐做啥？那东西山上有的是，有什么稀罕的，值得你背回来给桐。”臭儿挤兑着好朋友，拴住却并不理会，只看着吴桐道，“这是鱼嘴梁上的，我看着与你种的那些不太一样，你看看有没有用，又用我再去给你采，那边山梁上生了好几棵呢！”
－－－－－－题外话－－－－－－
身边几个子都长大了，各有所长，也各不相同。
本章已完成！