感受到拥抱夕阳的美好，就算被合黑所伤也值得。
不过她一点也不觉得受到任何伤害，如今，她常常要对着他自说自话表演单口相声，他则闷不吭声作哑巴，即便如此，她也能悠然自得地愉快无比。
哪怕是毫无意义的相处，只要能跟他在一起，她亦能乐在其中。
一路走一路说个不停－－她一个人，他们终于回到别苑，在门口，梅儿把菜全交给额尔德拿去厨房，打算关好苑门后先去瞧瞧这回种的花?冒出芽来了没有，没有的话她就要改种兰花了。
突然，阖上门的动作半途停住。
梅儿好奇地遥望远处走来的母女，三十多岁的女人挑着两担青菜，裙裾拉着一个五、六岁的小女孩，清清秀秀的小脸蛋，可爱极了，母女俱是一身陈旧褴褛的衣裙，看上去生活极是窘迫。
这儿是富贵人家的别苑区，原是不该有穷人出现的，梅儿猜她们是贪图路近才打这儿经过。
请等等！梅儿不觉脱口唤住她们。
女人脸上立刻浮起一片惊慌。对不起，对不起，我知道不该走这条路，下次不会了，我保证……
不，你别紧张，我……梅儿忙缓下语气安慰对方。呃！我想买菜。
买菜？女人看了一下担子里的青菜，这才松了一大口气。请问姑娘想买多少？
全部！梅儿再度冲口而出，但她并不后悔。
全部？女人惊讶地喘了一口气，旋即跃上满脸狂喜。是，是！
趁女人忙着把青菜包扎起来放在苑门口地上，梅儿蹲下去对小女孩露出甜甜的笑，小女孩也羞赧地回以甜甜的笑。
爹爹呢？
爹爹病了，娘娘要赚钱请大夫给爹爹看病。
梅儿不觉朝女人看过去一眼，女人也回她一眼，然后低头继续忙碌。
为了养活我们母女，我家男人工作太辛苦，现在该换我来照顾他了。
女人的语气非常平淡，却包含了无怨无侮的深情，梅儿不禁心头一阵酸涩，赶紧把湿润的目光移回小女孩脸上。
你帮娘娘的忙吗？
嗯！小女孩用力点头。我帮娘娘卖菜。
好乖。她疼爱地摸摸小女孩的头，然后起身。多少？
三十文钱够了。
梅儿伸手入怀，迟疑一下，然后掏出一块碎银塞入女人手中。
对不起，我没有零钱，就这给你吧！不用找钱了。
女人惶恐了，捧着碎银不知如何是好。这……这……姑娘，这实在是太多了，我不能……就这么小小一块碎银，居然让她掉下眼泪来了。
不让女人把碎银还回来，梅儿兀自吩咐道：还有，下回你再有卖不完的菜，全给我送来，我都买了……呃，苑里人多，需要很多菜。
闻言，女人的泪水更是潺潺而下，止不住，抱着银子哽咽不已。
谢谢姑娘，谢谢姑娘！
梅儿又蹲下，塞了几文钱给小女孩。妹妹好乖，来，这给你买糖葫芦吃。
小女孩咧开惊喜的笑。谢谢姨！
望着那对母女离去的急促脚步，梅儿知道女人要赶着回去请大夫给丈夫看病，胸口不由得又是一阵翻腾。
片刻后，她转身，却见额尔德静静地瞧着她，表情严肃但眼神奇特，有赞佩，有感动，还有一些她不懂的东西，她不禁尴尬地咧咧嘴。
那个……我们最近吃太多肉了，我想吃多点青菜比较好。
两担青菜？
那足够二十口人吃了，她想改行当牛不成？
但额尔德并没有提醒她这件事实，仅是弯腰提起那些青菜走回厨房。
我喜欢吃青菜。
梅儿笑了，蹦蹦跳跳地跟上去，对啊，对啊，青菜也很好吃啊！譬如芥兰菜炒肉丝、鱼香茄子、镶肉苦瓜……居然列举起菜单来了。
然而不过片刻，她开始越说越慢，笑容也逐渐消失，最后浮上满面怅然之色。
其实我倒羡慕她，虽然生活困难，但夫妻恩爱，一路走来虽艰辛，只要能互相扶持依偎，又有何苦？
额尔德忽地别开脸，眸底痛苦之色一闪即逝，梅儿没有注意到，她想着别的事。
大哥，我们住在这儿两个多月了喔？
嗯？啊……额尔德深吸了口气，转回目光。是，两个多月了。
那你……梅儿斜着眼瞟向他。有没有发现城门口的乞丐越来越多了？
有。额尔德颔首。
大哥知道为什么吗？
民间生齿过繁，田少人多，以至于粮米短缺物价上扬，尤其是沿海辽东至广东的缺粮情况更为严重，再加上连年风潮灾、水灾，侵贪之员又比比皆是，贫户自然只见多不见少。
朝廷没有拨银赈灾吗？
是有，但……额尔德朝她瞥去一眼。有些地方真正赈济到灾民的银两并不多。
梅儿立刻明白了。
雍正帝肃贪虽严厉，然而官场长久以来的积习，官员互
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